“万恶淫为首，百善孝为先。”
这是流传于明清时期的一段名言，似乎也是一条经久不衰又颠簸不破的真理，至今都被我们所认可、所信奉并赋予新时代的含义，出场率非常之高。可是，不知大家是否产生过这样的疑问：世间万恶为何以“淫”为首？“淫”究竟什么意思，难道它的罪恶程度比杀人放火，比鸡鸣狗盗更加严重吗？
主流观点认为，此处之“淫”并非指男女之事，而应采取其本义。《说文解字》载：“侵淫随理也。从水声。一曰久雨为淫。”
雨下得多了下得久了，便是“淫”，由此可衍生出其意是：过分、过度。范仲淹在《岳阳楼记》中曾有“若夫淫雨霏霏，连月不开”之语，用的也是这层含义。
“淫”字共有四种意思。一是沉溺、贪、过度、无足，如《论语》中的“乐而不淫，哀而不伤”就是说：快乐但不应当过分；二是渐浸、浸渍，孟子的“富贵不能淫”便是说：富贵发达了但不能被其浸渍、迷惑；三是过度的男女之事；四是芦苇根部横流之水。
“万恶淫为首”，是指世间诸恶都是以过分、过度为最恶劣的，当然我们可以把过分、过度再次延伸，这句话便是：世间诸恶都是以贪婪为最恶劣的。
也就是说，这句话讲的根本因素是人性！人性中贪婪的欲望是无穷大的，世界上所有的罪恶最终都可以也必须归结到这方面上。我们就最近发生的故事举例。
如，最近比较火的“郦波诗歌事件”，郦波的知识储备毋庸置疑，但论创作明明写得不咋地，但被网友指出不足后却恼羞成怒，接连几篇文章辩解，明里暗里讽骂人家，这是什么？这就是贪啊，贪的是名声。
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网上经常爆出各种犯罪事件，归结起来也无非是对地位、金钱、女色、控制欲等等的贪婪。历史上的流血事件那更是不计其数，像甘露之变、玄武门之变、朱棣夺权等，无不是对权力的贪婪。
如果理解了这层含义，那么再来看“万恶淫为首”，就再贴切不过了。“淫”自然比杀人放火更加罪恶，因为它是引发这些后果的根本原因与诱发因素。
以上是主流观点对“万恶淫为首”的理解，比较偏哲学一点。当然也有观点认为这“淫”啊，指的就是男女的那方面事儿。该观点主要是从出处分析的。
这句话出自明代古籍《增广贤文》，听名字感觉文绉绉的、很文艺，但用现代网络语言来理解，那就是《改变你人生的三百个金句》，虽然有点土，但都是满满的心灵鸡汤！
里面既有“不入虎穴，焉得虎子”、“三个臭皮匠，赛过诸葛亮”、“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”这样比较正经的名句，也有“有钱男子汉，没钱汉子难”、“三十不豪，四十不富，五十将来寻死路”、“近来学得乌龟法，得缩头时且缩头”这样简单粗暴的育人方式。
当然，也有“贞妇爱色，纳之以礼”、“大抵选她肌骨好，不搽红粉也风流”之类比较艳丽的经验。而该观点认为“万恶淫为首”就是一句简单的鸡汤嘛，哪有蕴含那么深刻的道理，大抵写书的人就是对男女的云雨情极度讨厌，或许是被某个美女伤了心，所以才编了个顺口溜，没想到广为流传，火了。
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明清时期社会风气对这方面的事情是讳莫如深，能不提就不提，如果你公然大搞男女关系，那就是不正经、不正派，因此就说万恶以之为首啊！这就相当于你吃了个苹果，说了句“世界上的水果，苹果最好吃”一样，“为首”或许并不是绝对的，也许作者只是为了加强语气而已。
虽然“万恶淫为首”的含义尚有争议，但“百善孝为先”我想应该没人反驳吧？此“孝”不仅是对父母长辈，也包含对家国的忠义之孝，所以“百善孝为先”的理论是非常正确的。好了，今天的故事就到这里，大家以为此间之“淫”究为何意呢？