东方朔为汉代仙人,《洞冥记》记载,小名曼青。年三岁,天下秘谶一览,暗诵于口。元封中游檬鸿之泽,忽见西王母采桑于白海东方朔之滨。相传其为太白星之精。《独异志》卷上日:“汉东方朔,岁星精也,自入仕汉武帝,天上岁星不见。至其死后,星乃出。”《太平广记》卷六称有黄眉翁指母以语朔日:“昔为我妻,托形为太白之精,今汝亦此星之精也。”另据《列仙全传》记载,其后仕汉武帝为太中大夫,武帝晚年好仙术,东方朔博闻浩识,常以神仙灵怪、方外异事说汉武帝。颇善星历,又菩啸,辄尘落漫飞。据《汉武帝内传》记载,东方朔乘龙飞去,不知所终。又据《洞仙传》记载,
东方朔师太上真宫谷希子,得受阆、钟山和神州真形图,后为西王母之恃臣。
此外,《通惜篇》还讲述了东方朔与汉武帝的二则故事。其一称西王母七夕降于九华殿,以五桃赐于汉武帝,东方朔从殿东厢朱乌牖中暗视之。王母说道:这个小儿曾经三次来吾处求此仙桃。其二称武帝得到了不死之酒,给东方朔看,东方朔接手后,一饮而尽,汉武帝大怒,想要对东方朔实施处罚,东方朔日:“杀朔若死,此为不验,以为有验,杀亦不死。”汉武帝对此十分佩服。