随着现代社会的发展，科学技术已经深入人心，许多人对古老的道教越来越不屑一顾。道教主张以“清静无为”教化天下，而现在的人们对于“清静无为”如何能产生教化作用产生了疑惑，这种疑惑不仅普遍出现在一般社会民众和学术界，在道教界人士和道教文化爱好者中也广泛存在。这种疑惑的存在加剧了道教日渐衰微的形势。道教界人士有感于此，也做出了许多积极的努力。但是自然界的发展运行是时刻不停的，用进废退是一个普遍的法则。没有任何存在价值的事物终究要在历史的前进过程中消亡。道教会不会最终面临消亡的命运呢？
要解答上述疑问，还是要从道教本身出发进行分析。道教所追求的“清静无为”究竟是怎样的一种境界？怎样的一种行为？这种行为如何对社会产生影响呢？
在道教的经典著作中，《道德经》的地位无疑是最高的，其次还有《清静经》。《清静经》的全名是《太上老君说常清静经》。这部经书对道教中的修心、悟道说得非常透彻，可以说是对《道德经》的一种很好的补充。经中对修心是这样描述的：“人心好静，而欲牵之。人神好清，而心扰之。常能遣其欲，而心自静。澄其心，而神自清。自然六欲不生，三毒消灭。所以不能者，为心未澄，欲未遣也。”可见，只要能做到遣欲澄心，自然就能清静。经中对不修心的后果是这样描述的：“众生所以不得真道者，为有妄心。既有妄心，即惊其神。既惊其神，即著万物；既著万物，即生贪求；既生贪求，即是烦恼；烦恼妄想，忧苦身心；便遭浊辱，流浪生死，常沉苦海，永失真道。”可见，心若不修，就好像荒地一样，日久天长无人耕种，必然杂草丛生，不可救药。
王重阳祖师在《重阳立教十五论》、马钰祖师在《丹阳真人语录》中均提到了真清静。所谓真清静是要求人在一天24小时内，无论有事无事，无论行住坐卧，无论何种环境，都能做到内心不起丝毫杂念，常清常静。天天如此，月月如此，年年如此。而常年累月的保持真清静，就是修行中的积功累行功夫。这样的真清静，不要说是对社会中的普通人，就算是道教界人士和道教文化爱好者，也是很难做到的。做不到真清静，无论你练习什么功夫、练习多久，都是没有入门的门外人，根本无法入道，更无法领悟“清静无为”的真实含义。
对于社会大众来说，虽然人与人有所区别，但是身心大致相同。所思、所想、所感区别并不大。如果以思虑之心去揣度道教的事情，显然是门外人推测门里情况，永远不可能弄清楚。而入门之人都是真清静的人。思虑之心已经除尽，不存在思虑揣度的情形。因此，一门之隔，真的是两重天地。所以，是否入门的这个门，并不是一个有形的门，并不是一个看得见的门，而是一个无形的门。门外的一切都是俗世，门内的一切都是清静。这个门，可以称为“清静之门”。道教有句话，“人心死，道心活”。要入道，并不是指穿上道服，练一练功夫。入道是指人心死，道心活，从此进入“清静之门”。
清静两个字，是道教的根基。很多人急于追求实效，这种情况可分为几类：一是重视炼气、养生，二是重视神通，三是借修行之名敛财、出名等等。这些急功近利的做法有一个通病，就是轻视修心，忽视修心。都不知道修心的重要性，也不清楚修心最终能得到什么好处。看见眼前的一点点利益就认为是大道，不惜费尽心血去苦苦追求，至死不悔。古往今来，无数求道者都被这些所迷惑，终究不能进入大道之门。怀揣着一颗充满功利、充满浮躁的心去养生、去炼气、去养内丹、去通神、去出名、去敛财。如此作为，远远背离道教“清静无为”的宗旨，不仅不能悟道，不能教化社会，反倒使大道越来越昏暗不明。岂不知《道德经》上说：“乐与饵，过客止。道之出口，淡乎其无味，视之不足见，听之不足闻，用之不可既。”想要立竿见影地见到奇效，是不可能的。瞬间的清静人人都能做到，常清常静却没几个人能做到。而做到了真清静，却经年累月见不到任何实质效果，也是不可能的。经年累月追求清静却毫无效验，只能说明一点，并没有做到真清静！
做到真清静并不容易。刚入手时，很快就会有一些清静的景象出现。然而随着时间的推移，5年、10年、15年、20年，种种外界的干扰，自己信心的消磨，各种似是而非的景象的出现，人生的种种磨难，都会导致信心的彻底丧失。或者彻底失望，或者始终疑惑，或者以炼气为凭据，或者以有点心灵感应为荣，或者以得到名利为实。种种现象不一而足。古人所谓“十魔九难”并非虚言。积功累行的重要性也正是体现在此。只有经历千磨万难的考验之后，终于落得个一心清静，才能渐渐体悟大道之妙。
学道并无巧妙捷径可走，唯一的捷径就是修心。学道之妙，不在于富贵名誉，而在于通过不断的积功累行，心由狂躁不定，变得渐渐安定，从安定之中渐渐体悟到清静之中自有实在。于是心变的非常充实。虽然并没有得到什么，但是心却变得非常充实、踏实、自信。心外的事物如健康、富贵、财物、名誉等等，在自己心里的分量却变得越来越轻，甚至连生死也置之度外，只求心中清静无染。但凡心外事物，终究有离我而去的时候，唯独此心始终不离我。不说其他外界事物，只说自己的身体，即便是修为很高的人，也有身体不适的时候。然而不论处于何种环境，此心始终清静。从内心的清静之中，自己得到了真正的满足。这才是学道之妙。况且此心清静，身体也随之发生变化，玉液金液自在其中，又何必贪恋社会中的种种事物呢？
做到了真清静，就进入了大道之门。然后才能谈道教的作用。道教对社会的教化作用，正是在追求清静的过程中逐步实现的。因为心清静了，心中就没有私欲杂念，自身的行为自然端正。在潜移默化之中，自己的思想和行为就会对身边的人、周围的人产生影响。不需要特别的说教，也不需要特别去做什么，只是为了追求自身的清静，教化社会的效果就自然达到了。《道德经》上说：“我无为，而民自化；我好静，而民自正；我无事，而民自富；我无欲，而民自朴。”说的正是这个意思。而道教对社会的教化作用也正是体现在此。
（作者王元领单位为辽宁省凤城市矿业开发有限责任公司）